20世纪20至30年代，我市黄河故道出现了玩船人家。他们棹船于小北门、坝子街、积水坝三个码头之间，使游客一面观赏黄河故道两岸风光，一面品相片，吃茶点、茶食，享受小曲与戏曲精彩片段。
据我市名画家宋德安回忆，黄河故道的水上人家，主要接待来自苏、鲁、豫、皖、冀的商客。他们所棹木船以青花布幔为饰，可坐2至4人，人称之为“茶船画舫”。
当时，我市黄河故道上的三个码头，以积水坝、坝子街规模较大，小北门次之，尚有一处可避风的二坝窝。积水坝所接待的大多是江南、扬州布商、木商、茶商、干货、调料、水果商等。小北门所接待的大多是豫、鲁、冀方面的商客。他们给徐州带来土产杂货，五谷杂粮，民谣粗瓷、年画、小孩玩具、陶哨等商品。最繁荣的要算坝子街码头，环行大坝聚集五省商客，货物山积，桅杆如林。商客趁卸货，再装货期间，在徐州可作几天停留，游览徐州名胜古迹，品尝马市街沱汤，席行巷腕子汤，购买徐州角蜜、三刀、条酥等“八大金刚”糕点。其余就是乘船画舫观光游览黄河故道的夜景和听赏民间小曲了。
然而，玩船人家招揽生意方法或由茶馆、码头、饭馆熟人介绍，或自揽生意。船家同昌茶庄的香片，取倒马井、玉隍庙井水；下街南门口茶干、干丸子、茶叶鸡蛋、蝴蝶馓子、烙馍菜合、小笼蒸包、五香花生米、五香面蚕豆等茶点、茶食，以便供给游客进食。
每当游客小酌高兴时，茶船主人极力推荐黄河元宝鱼（大青虾），茶船迅速靠岸，向摸虾人打个招呼。摸虾人腰系小蒲包，钻入水中，只需一袋烟功夫，便可捕得半公斤多大虾，交给茶船主人以盐水烹制下酒。游客对徐州捕虾人的绝技无不赞叹。
娱乐方面，主人根据游客需求，分别通过茶馆、客栈、妓院请来河南梆子、坠子、直隶梆子、淮北花鼓、淮扬文戏、拉魂腔和丁丁腔等旦角演员登舟卖艺。那时的河南梆子用四大板，二门腔（假嗓）唱二二三格律七字句；河南坠子一板三眼，将节奏拉长；淮北花鼓有宿州调、口子调、配平板、寒板而唱；拉魂腔唱慢板、二行板、紧板、以“嗯哎嗨呦，呐哈依”托腔，把听者“魂魄勾走”。
江南人爱听扬州文戏和徐州丁丁腔，茶船主人就请来扬州妓女和徐州利国、历湾、寄堡民间艺人演唱。徐州丁丁腔九腔十八调，七十二哼哼，清逸缠绵，听者如痴如醉。扬州文戏包括道情春戏，南方歌剧，霓裳歌曲，博得江南商客的喝彩。每唱道：“扬州女儿忒风流，每到花朝镇日游。手弄团扇不折面，生来那惯见人羞”时，商客与江南船主便高兴赏钱。
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